南天门地处猴子石北坡，猴子石得名于一坡嶙峋怪石。怪石皆呈猴相，千百只石猴聚会，或飞或跃，或挂或坐，或游戏嬉戏，或闭目养神，无不神态逼 真，情韵感人。它距离南天门不远，南天门则因两尊石柱相对而立，形如天门而得名。民间相传，孙大圣当年大闹天宫，群猴也想尾随而往，却被天神拦在了南天门 外。虽然上不了天，但也舍不得走，久而久之便化成了一只只石猴。
南天门一带，方圆百里无人烟，原始洪荒，无路可通，至今人迹罕至，因此一直是野考重地。置身其中，总容易引发对“野人”传说的反思：
何谓“野人”呢？“野人”只不过是神农架山林及许多地区，民间对一种未知动物的一个称呼而已。“野人”似人而非人，因为虽然能直立行走，却不能像人一样 挺直身板，更不能制作工具；“野人”姓野而名兽，因为在山民心目中，它也是一种野牲口，也是一种捕猎对象；“野人”并非神农架特有，也非中国特有，因为众 多地区的史籍都有“野人”的记载，外国也有许多地区有“野人”的传说；“野人”并非只叫“野人”，房县也叫“秦毛人”，江西叫“赣巨人”，喜马拉雅山区叫 “雪人”，蒙古叫“阿尔玛斯”，美国叫“大脚怪”……
“野人”在民间传说已久：房县南山里有红毛“野人”。红毛“野人”爱吃人，凡捉到了人，总是先把人的两只膀子紧紧抱住，哈哈大笑便昏死过去，等醒过来以 后才把人吃掉。因此，进山的人都要在两臂上套上竹筒子，以防万一被野人捉住了，好趁其笑死过去时脱身逃命。古《郧阳府志》、《房县志》皆记载说，“ 房山在城南 40 里，高险幽远，四面石洞如房，多毛人，修丈余，遍体生毛，时出啮人鸡犬，拒之必遭攫搏，以枪炮击之，铅子落地，不能伤。”文中所讲的房山亦称南山，实指神农架；“毛人”亦即“野人”。清 代文人袁枚在《子不语》一书的“秦毛人”篇，还在志书的记载后补充了这么一段文字，“相传制之之法，只须以手合拍，叫曰‘筑长城’，则毛人仓皇逃去。余有 世好张君名敔者，曾官其地，试之果然。土人曰，秦时筑长城，人避入山中，岁久不死，遂成此怪。见人必问‘城修完否’？以故知其所怯耳。”
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